Les Jeux paralympiques battent tous les records

Les Jeux paralympiques de Londres se sont achevés dimanche 9 septembre, par une cérémonie de clôture rythmée par les artistes Coldplay, Rihanna et Jay-Z. Avec un record de 164 pays participants pour 4 200 athlètes, cette 14e édition s’était ouverte le 29 août, sous de bons auspices. Onze jours plus tard, l’engouement populaire et les performances sportives ont permis de faire encore mieux.

Près 2,7 millions de spectateurs se sont ainsi rendus sur les stades de compétitions. A Pékin, seuls 900 000 billets avaient trouvé acquéreurs. Autre succès : les retransmissions télévisées. Avec 7,6 millions de téléspectateurs pour la cérémonie d’ouverture, la chaîne britannique Channel 4 a réalisé l’une des audiences les plus importantes de son histoire. En France, les Jeux paralympiques ont quant à eux, bénéficié d’une couverture médiatique en hausse.

251 records du monde

Côté sportif, les performances sont de très haut niveau avec 251 records du monde battus pour 503 épreuves inscrites au programme. Au tableau des médailles, la Chine reste de très loin, la première nation paralympique avec 95 médailles d’or et 231 podiums. Elle est suivie par la Russie (36 titres et 102 médailles) et la Grande-Bretagne (34 titres et 120 médailles).

Seizième au tableau avec 8 titres et 45 médailles, la France est sous l’objectif fixé par la Fédération française handisport. La France figurait au 6e rang en 1996, au 7e en 2000, au 9e en 2004 et au 12e en 2008. Pour la délégation tricolore, les regards sont déjà tournés vers les prochaines échéances : les Jeux paralympique d’été de Rio en septembre 2016 et ceux d’hiver à Sotchi en mars 2014.