Hommage à Michel Fardeau, pionnier de la Myologie
Michel Fardeau, médecin-chercheur, visionnaire et figure emblématique de la myologie française, nous a quittés le 6 décembre 2024. Il laisse derrière lui une empreinte indélébile dans le domaine des maladies neuromusculaires et au sein de la grande famille de l'AFM-Téléthon.
Digne successeur de Guillaume Duchenne de Boulogne dont il avait repris la chaire, Michel Fardeau a consacré sa vie à faire avancer la recherche et les traitements pour des dizaines de maladies neuromusculaires longtemps orphelines de diagnostic et de prise en charge.
Médecin-chercheur, il a été Chef de clinique aux Hôpitaux de Paris avant de collaborer, à la fin des années 1960, avec le National Institutes for Health (NIH) à Bethesda, aux États-Unis. Aux côtés de son homologue américain, King W. Engel, il a posé les bases de l’exploration histologique neuromusculaire par microscopie électronique. Ce travail pionnier a conduit à la création du laboratoire de microscopie électronique à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière, qui deviendra une équipe de recherche CNRS en 1971, puis une unité Inserm de 1976 à 1998. Ces travaux serviront de socle à la création de l’Institut de Myologie, qu’il dirigera dès sa fondation par l’AFM-Téléthon en 1996.
Sous son impulsion, des premières mondiales ont été réalisées, notamment en thérapie génique.« Michel Fardeau a été la main experte qui, pour la première fois au monde, au début des années 2000, administrait un gène-médicament chez des malades atteints de myopathie de Duchenne, si chère à son cœur », souligne Serge Braun, directeur scientifique de l’AFM-Téléthon. Jusqu’à ses derniers jours, il suivait avec enthousiasme les avancées dans ce domaine.
Une contribution majeure à la communauté scientifique et éthique
Michel Fardeau a présidé le premier Conseil scientifique de l’AFM-Téléthon de 1982 à 1986, mais son engagement ne s’arrêtait pas là. Il a été membre du Comité Consultatif National d’Éthique (1986-1990), avant de présider le Comité d’Éthique en Recherche Médicale et en Santé (2000-2003). Il aura influencé durablement la réflexion éthique sur la recherche scientifique.
En tant que professeur au Conservatoire National des Arts et Métiers, il a occupé une chaire dédiée à l’insertion sociale des personnes handicapées. À travers ses travaux, il a nourri la cause du handicap et promu l’égalité des chances, contribuant à transformer la perception sociétale du handicap.
Enseignant inspirant, Michel Fardeau a formé plusieurs générations de cliniciens, généticiens et myologues, transmettant son savoir et ses valeurs d’excellence et d’humanité. « Il faisait partie de la grande famille AFM-Téléthon et il laisse à la Myologie un formidable héritage et de très nombreux élèves myologues qui diffusent son savoir et ses connaissances à travers le monde », témoigne Laurence Tiennot-Herment, présidente de l’AFM-Téléthon.
Au nom des malades et des familles, l’AFM-Téléthon adresse ses sincères condoléances à ses proches.